Dans le B2B/B2G, créer un « produit technologique » (qui peut être un produit physique, un service, un logiciel, un système ou une solution) puis le gérer en l’améliorant tout au long de sa vie fait appel à de nombreuses compétences, depuis l’idée initiale jusqu’au retrait du marché : R&D, engineering produit, spécialités et roadmaps techniques, achats, contrôle de gestion, finance, services, RSE, marketing produit, etc.
Ces compétences sont en général coordonnées par un « chef de produit » autour duquel gravite une « équipe produit » à géométrie variable, qui apporte les compétences nécessaires selon les étapes de la vie du produit.
Bien sûr, chacun des spécialistes du groupe produit doit être bien formé dans son domaine particulier de compétence. Mais il existe un autre enjeu de formation déterminant pour la réussite ou l’échec du produit : faire travailler ensemble ces différents spécialistes et les aligner autour de l’objectif commun qui est de « faire réussir le produit sur son marché ».
Cet alignement ne va pas de soi, tellement chaque spécialiste porte, en toute bonne foi, une vérité — mais une vérité partielle seulement — sur ce qui permet de faire réussir le produit.
L’exemple le plus répandu parmi d’autres en est que le spécialiste technique pense souvent que la réussite dépend du caractère innovant et des performances techniques du produit, alors que le spécialiste marketing considère qu’elle repose sur l’acceptabilité des clients en termes de valeur, de prix et de time to market.
Aligner les expertises autour d’un objectif commun
Alors comment concevoir une formation qui permette non seulement d’aligner des points de vue parfois très différents mais aussi d’utiliser les nouvelles possibilités offertes par l’IA ?
Sur la base de ce que j’ai la chance de pratiquer depuis plusieurs années avec les entreprises technologiques, voici les points autour desquels devrait s’organiser un programme de formation conçu dans cet objectif, qu’il soit d’ailleurs enrichi ou non avec de l’IA :
- La formation doit s’adresser non seulement aux chefs de produits, même si leur perspective reste centrale, mais à tous les membres du groupe produit.
- Elle doit présenter les principes fondamentaux de la stratégie et du marketing pertinents dans l’univers technique, afin d’aligner les équipes autour d’une vision commune de ce qui fait réussir ou échouer un » produit » technique
- Elle doit expliquer l’organisation et la gouvernance de la politique produit dans l’entreprise, en l’illustrant par les témoignages des différents managers concernés, y compris purement techniques. Chaque participant doit bien comprendre les objectifs et contraintes des différents membres du groupe produit ainsi que ceux du management. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, le détail de cette organisation et de cette gouvernance produits peuvent être parfois mal connus, même dans un grand groupe.
- Elle doit expliciter les processus internes de politique produit : par exemple règles de décision, contenu attendu d’un plan ou d’un business plan pour un produit, ou encore définition, inputs exigés et outputs attendus de chacune des stage gates interne autorisant à passer à l’étape suivante et à la financer.
- Afin d’appliquer concrètement les apports de la formation, Il est souhaitable que le programme intègre la réalisation et la présentation par chaque participant devant les autres d’un plan d’action personnel. Ce plan d’action présentera l’analyse de la situation d’un produit particulier et la contribution personnelle du participant à la réussite collective de ce produit, ceci sous la forme d’une liste d’actions à horizon de quelques mois
Modalités pédagogiques et bénéfices pour les participants
Une telle formation peut être conçue sous la forme de plusieurs modules thématiques de 2 à 3 heures, en présentiel ou en distanciel, avec éventuellement une session d’ouverture et une session de clôture en présentiel, l’ensemble étant suivi d’une évaluation.
Elle peut si nécessaire être adaptée pour s’adresser à des sous-populations spécifiques, par exemple les responsables du lancement d’un nouveau produit ou les responsables du management d’un produit existant.
L’évaluation des participants peut être assurée par un jury interne composé à la fois du management de formation et du management hiérarchique, ceci quelques temps après la fin du programme. Cette évaluation reposera sur la participation et l’engagement lors des sessions, sur un quiz relatif aux connaissances acquises et sur la qualité du plan d’action personnel présenté.
Sur la base de nombreux retours d’expérience accumulés sur plusieurs années, une formation de ce type est systématiquement jugée utile par les participants ainsi que par les nouveaux entrants. Elle leur permet :
- D’acquérir des fondamentaux qu’ils n’ont pas forcément reçus au cours de leurs études.
- De mieux comprendre leur entreprise, le fonctionnement du groupe produit et ce qui est attendu d’eux.
- De bénéficier de l’expérience de collègues et de managers plus expérimentés.
- De contribuer plus efficacement à l’effort collectif de réussite des produits.
En ce qui concerne les nouvelles possibilités offertes par l’Intelligence Artificielle, elles peuvent être utilisées dans deux directions distinctes :
- Bien sûr, améliorer l’interactivité et la personnalisation lors des sessions online ou en présentiel : les articles abondent actuellement sur le sujet
- Mais aussi, et cela me paraît une piste prometteuse que nous testons actuellement, appuyer les séances de formation et les réponses de l’animateur par un système IA de réponses directes à des questions pratiques précises. Le système utilise une IA nourrie par une base propriétaire de connaissances internes et est entrainé pour fournir des réponses pertinentes à partir de sources hétérogènes (word, pdf, ppt, vidéos, etc),
- Notons qu’un tel système de questions/réponses directes peut également s’avérer extrêmement utile pour faciliter l’accès aux différentes ressources mises à disposition du groupe produit sur l’intranet ou les différents intranets de l’entreprise. Ces ressources s’avèrent en effet souvent devenir au fil du temps disparates, parfois ignorées ou d’un accès « labyrintique » et toujours consommateur de temps pour y accéder
